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關(guān)于《專利審查指南》創(chuàng)造性部分的修改解讀
發(fā)布時(shí)間：
2024-01-19 11:03
2023年12月21日，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局公布了修訂后的《專利審查指南》，該版本將于2024年1月20日起施行。屆時(shí)，2010年1月21日公布的《專利審查指南》及其后公布的相關(guān)公告將廢止。
在此次修改中，與各位申請(qǐng)人息息相關(guān)的創(chuàng)造性評(píng)述部分引入了篇幅不小的變動(dòng)。相較于2021年修改的版本，在三步法的第二步“（2）確定發(fā)明的區(qū)別特征和發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問(wèn)題”中增加了如下內(nèi)容：
特殊情況下，當(dāng)發(fā)明的所有技術(shù)效果與最接近的現(xiàn)有技術(shù)均相當(dāng)時(shí)，重新確定的技術(shù)問(wèn)題是提供一種不同于最接近的現(xiàn)有技術(shù)的可供選擇的技術(shù)方案。
重新確定的技術(shù)問(wèn)題應(yīng)當(dāng)與區(qū)別特征在發(fā)明中所能達(dá)到的技術(shù)效果相匹配，不應(yīng)當(dāng)被確定為區(qū)別特征本身，也不應(yīng)當(dāng)包含對(duì)區(qū)別特征的指引或者暗示。
【例如】
要求保護(hù)的發(fā)明是一種消費(fèi)電子設(shè)備，包括對(duì)用戶進(jìn)行賬戶授權(quán)的生物認(rèn)證單元，該認(rèn)證單元基于指紋和選自掌紋、虹膜、眼底、面部特征中的至少一種認(rèn)證方式的組合。說(shuō)明書記載，通過(guò)至少兩種認(rèn)證可以使用戶賬戶更加安全。最接近的現(xiàn)有技術(shù)公開了一種消費(fèi)電子設(shè)備，僅基于指紋信息進(jìn)行身份認(rèn)證。兩者的區(qū)別在于發(fā)明通過(guò)至少兩種生物特征進(jìn)行身份認(rèn)證，根據(jù)該區(qū)別特征在要求保護(hù)的發(fā)明中所能達(dá)到的技術(shù)效果，可以確定發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問(wèn)題是如何提高消費(fèi)電子設(shè)備的用戶賬戶安全性。不能將發(fā)明實(shí)際解決的技術(shù)問(wèn)題確定為如何增加掌紋等至少一種生物認(rèn)證方式”或者“如何通過(guò)增加認(rèn)證方式實(shí)現(xiàn)消費(fèi)電子設(shè)備的安全性”。
筆者認(rèn)為，此次的修改旨在提醒審查員在評(píng)述創(chuàng)造性的過(guò)程中，應(yīng)當(dāng)避免“技術(shù)問(wèn)題手段化”的這一問(wèn)題。所謂“技術(shù)問(wèn)題手段化”，是指將技術(shù)問(wèn)題與技術(shù)特征混為一談，完全忽略技術(shù)效果的不規(guī)范評(píng)述方式之一。如此一來(lái)，只要是包含區(qū)別技術(shù)特征（手段）的對(duì)比文件，都可以被無(wú)障礙地結(jié)合到最接近的現(xiàn)有技術(shù)中，從而破壞待評(píng)述方案的創(chuàng)造性。這樣的評(píng)述方式使得能夠提升創(chuàng)造性評(píng)價(jià)客觀性的“三步法”名存實(shí)亡，嚴(yán)重影響了專利申請(qǐng)人的利益。
此次修改后，申請(qǐng)人的利益保障更加有據(jù)可依。同時(shí)，這也給申請(qǐng)人和代理人在前期研發(fā)及撰寫過(guò)程中提供了參考。一個(gè)具備創(chuàng)造性的方案，不僅應(yīng)當(dāng)與現(xiàn)有技術(shù)存在明顯的區(qū)別，而且這些區(qū)別所能實(shí)現(xiàn)的積極的效果應(yīng)當(dāng)在申請(qǐng)文件中得以充分體現(xiàn)。此時(shí)，才能有充足的理由說(shuō)明本申請(qǐng)能夠與現(xiàn)有技術(shù)解決不一樣的技術(shù)問(wèn)題，因此是具備創(chuàng)造性的。特別是對(duì)于生物、醫(yī)藥、化學(xué)以及材料等實(shí)驗(yàn)學(xué)科而言，由于實(shí)驗(yàn)結(jié)果有著巨大的不可預(yù)期性，往往難以通過(guò)區(qū)別技術(shù)特征直觀地確定本申請(qǐng)與現(xiàn)有技術(shù)在效果上的區(qū)別。因此，在前期準(zhǔn)備中，更應(yīng)當(dāng)重視能夠體現(xiàn)技術(shù)效果的、可量化的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的收集和整理，以為后續(xù)實(shí)質(zhì)審查中確立“本申請(qǐng)實(shí)際所能解決的技術(shù)問(wèn)題”提供強(qiáng)有力的依據(jù)。
